Manter uma criança longe dos ecrãs o máximo de tempo possível num mundo digital é uma tarefa difícil. Manter uma criança em silêncio e imóvel num espaço público para não incomodar os adultos também o é. Como resolver estas exigências paradoxais?
#proteçãodascrianças
É mais fácil levar a cabo uma tarefa quando sabemos que ela é útil. E afastar as crianças muito pequenas dos ecrãs faz todo o sentido. O cérebro de uma criança desenvolve-se rapidamente, e as experiências sensoriais e motoras desempenham um papel essencial na formação das conexões nervosas. As interações com o ambiente real são indispensáveis para esse desenvolvimento.
Brincar, tocar e manipular são essenciais para a aprendizagem, nomeadamente da linguagem. As interações com os pais e a família promovem o apego, a comunicação e as competências sociais. Os ecrãs, por outro lado, são pouco compatíveis com estes estímulos naturais e podem prejudicar o desenvolvimento cognitivo, social e afetivo se a sua utilização for excessiva ou inadequada.
O desenvolvimento da criança depende também de fatores como o sono, a alimentação, a motricidade e o início da aprendizagem. A utilização de ecrãs pode provocar um défice de sono e um aumento do sedentarismo.
Incentivá-los a interessar-se pelo mundo que os rodeia, brincar com eles, ler-lhes histórias, fazer-lhes perguntas e ouvi-los com atenção é proporcionar-lhes as melhores condições para crescerem e se desenvolverem.
Depois de relembrados estes aspetos essenciais, analisemos o apoio prestado aos pais imersos num mundo digital do qual têm de excluir os seus filhos. Isto vai ser rápido, porque não existe nenhum.
Assim, no que diz respeito aos avós, muitos consideram que é realmente muito simples não expor as crianças aos ecrãs («Como é que se fazia antes, na tua opinião?»), ao mesmo tempo que deixam a televisão da sala ligada o dia todo. Os amigos sem filhos imaginam que, com um pouco de autoridade e alguns puzzles, é canja. Não é melhor do lado do poder público, onde se acusa facilmente os pais de laxismo e irresponsabilidade face à exposição das crianças aos ecrãs.
Crescer num mundo de adultos
A dificuldade é, no entanto, inegável e é acentuada por outra exigência da sociedade: nada de barulho, nada de agitação, nada de gritos na presença de adultos. Na verdade, tornámo-nos tão intolerantes com as crianças como somos com o glúten, a lactose e as calças de ganga curtas.
Esta tendência «sem crianças» é um sintoma preocupante de uma sociedade cada vez mais individualista, onde as crianças não se encaixam com o direito ao conforto e com a rejeição exacerbada dos ruídos incómodos.
Quem é que hoje em dia não fica angustiado só de pensar em fazer uma viagem de comboio com uma criança pequena (ou várias)? Temos medo que se aborreça, queremos que se mantenha calmo e tememos que demasiado silêncio antecipe uma crise. Então acabamos por sacar o ecrã, o objeto definitivo que, esperamos, servirá de escudo contra os olhares julgadores. Em vão, os olhares irritados com o barulho são instantaneamente substituídos por olhares irritados com o tablet.
Resistir com coragem em três etapas
1. Mudamos a nossa relação com os ecrãs quando estamos com eles
Não nos esqueçamos de que as crianças aprendem por imitação. Uma criança que cresce numa família sem ecrãs, com momentos reservados sem ligação à Internet, terá menos necessidade de usar os dispositivos. Assim, tal como a família Ratliff em *The White Lotus*, colocamos o telemóvel num recipiente específico para evitar tentações. Também banimos os ecrãs à mesa, nos quartos, e desativamos as notificações para evitar qualquer tentação! Quer ir mais longe na desintoxicação ?
2. Preparamos o nosso kit de sobrevivência em espaços públicos
Preparamos um saco de surpresas: alguns brinquedinhos novos, livros ou cadernos de atividades. E mantemos tudo em segredo até ao momento de os ir tirando, um a um.
Organizamos diversos joguinhos:
Jogos de adivinhação. “Adivinha o animal, 20 perguntas, Quem sou eu?”
Jogos de memória. «Vou viajar e levo...», cada um acrescenta uma palavra.
Histórias inventadas (segundo o princípio do «cadáver requintado»). «Cada um acrescenta uma frase, à vez, para criar uma história louca.»
Jogos de observação. «Quem vê algo vermelho?»
Jogos de palavras. Rimas, palavras que começam por uma letra, jogos de palavras (por exemplo: alimentos, animais, nomes próprios…).
Criamos frases engraçadas para os resmungões:
“Desculpa, ainda não tem o modo ‘avião’.”
“Ele está a ensaiar para um papel de criança barulhenta no comboio, está a esforçar-se imenso.”
“Não conseguimos encontrar o botão de desligar!”
3. Preparamo-los para os seus primeiros passos no mundo digital (não os largamos de repente!)
O que se critica nos ecrãs é o facto de incentivarem um consumo passivo de conteúdos inadequados para a idade das crianças e que, além disso, as levam a querer sempre mais.
No entanto, ao introduzir os ecrãs gradualmente e estando sempre ao lado deles, podemos permitir que tirem partido do melhor do mundo digital.
É possível familiarizar-se com aplicações, jogos e conteúdos digitais concebidos para promover a aprendizagem, a criatividade, a resolução de problemas e o desenvolvimento cognitivo, adequados à idade da criança.
Nesta abordagem, privilegiam-se atividades digitais que incentivam a interação, a manipulação e a criação (desenho, música, programação simples), em vez do consumo passivo.
Ensinar as crianças a utilizar o mundo digital de forma responsável, respeitosa e segura, dando-lhes orientações sobre a vida online, deve continuar a ser um objetivo.
Não nos esqueçamos das atividades digitais que permitem partilhar momentos em família, comunicar com os próximos ou participar em projetos colaborativos.
